De zon scheen op de dag ik te horen kreeg dat Sneeuwbal Festival uitverkocht was. Sinds de afsluiting van het festival seizoen vorig jaar op Lief keek ik al weer uit naar het volgende festival. Niet wetende dat mijn eerste festival van 2013 naar alle waarschijnlijkheid in de sneeuw plaats zou vinden. Maar hoe ze 100% sneeuw kunnen garanderen, bleef mij op deze zonnige dag een raadsel. Ik wist niet zo goed wat ik me bij Sneeuwbal Festival moest gaan voorstellen. Ik zou het gaan meemaken!
Het festival vond plaats in Park Transwijk in Utrecht, een aangename locatie, zeker ook omdat ik de indruk kreeg dat een groot gedeelte uit Utrecht en omgeving afkomstig was. Makkelijk bereikbaar met de fiets voor het stadspubliek en makkelijk bereikbaar met het openbaar vervoer voor de mensen die iets verder van het park af wonen.
Het festival begon om 14.00 uur en rond een uurtje of 16.00 uur vond ik samen met 2 fotografen de entree tot het festival. Wat mij verbaasde is dat de entree maar uit 4 doorgangen bestond, maar de doorstroom van het enthousiaste publiek goed was. Om ons heen kijkend konden we al zien dat de bezoekers erg hun best hadden gedaan om hun beste winteroutfits te showen. Van foute skipakken tot mutsen, wanten, skibrillen en zelf ski’s, bijna iedereen probeerde op zijn of haar manier een steentje bij te dragen aan de winterse sfeer. Nou was het aantrekken van dikke winterkleding sowieso verstandig, aangezien de temperatuur nauwelijks boven de 0 graden uitkwam.
Eenmaal binnen gekomen waande ik me al gelijk in een soort vakantieoord die je op wintersport wel eens treft. De aankleding van het festival was erg goed verzorgt, compleet in de stijl van wat je zou verwachten bij een winters festival. Het terrein stond vol met kerstbomen (zonder kerstversieringen), er stonden overal bordjes bij in winterse stijl, eten en drinken kon je halen bij houten chalets, er was een schaatsbaan aangelegd, er stond een reuze iglo wat diende als tweede stage waar apres ski-techno gedraaid werd. Er waren gezellige kampvuurtentjes waar bezoekers knus tegen elkaar aan zaten om even op te warmen. Last but not least, iets wat ik nog nooit eerder zag op een festival: een sauna!
Midde op het terrein stond de grote techno-tent waar het grootste gedeelte van het feest plaats vond. Voor veel bezoekers was het in het begin nog even zoeken wat het handigste was met hun jas. Iets waar de organisatie verstandig op in speelde door vooraf bezoekers goed te informeren over de faciliteiten. Ik koos er gelijk voor om mijn jas in een kluisje te stoppen aangezien ik er van overtuigd was dat met zo’n line-up er genoeg reden was om mezelf warm te dansen. De muzikale invulling was prima geregeld. Gevestigde namen uit de Nederlandse techno-scene (o.a. Remy, Egbert, Michel de Hey en Juan Sanchez) zorgden voor een muzikaal genot en een gezellige sfeer in de tent.
Rond 19:00 begin Michel de Hey te draaien. Deze in Reiswijk geboren Nederlandse techno dj gaat al vele jaren mee in de scene. Hij begon zijn set goed door met zijn platenkeuze aan te sluiten op zijn voorganger. Eenmaal een stuk verder in zijn set begon Michel de Hey wat meer uplifting en meer funky te draaien. De eerste mensen werden op de schouders genomen.
Toen het eenmaal de beurt was aan Egbert merkte je in het publiek dat er extra energie los kwam. De groepjes losse mensen leken zich met elkaar te bundelen tot een gezellige mensenmassa. Egbert weet hoe hij zijn muziek over moet brengen en dat was hier ook zeker het geval. Na Egbert was het de beurt aan Remy om Sneeuwbal Festival af te sluiten. Remy draait al meer dan 20 jaar en het was voor hem dan ook totaal geen probleem om er nog een schepje bovenop te doen. De eerste twee mensen klommen stiekem het podium op waarna er al snel meer volgden. Het beloofde een spetterend einde te worden en dat werd het ook.
Het event op Facebook stond na afloop vol met foto’s van bezoekers die ze zelf met hun camera hebben gemaakt. Dit geeft tegenwoordig meestal aan of een feestje geslaagd was of niet en bij deze kunnen wij concluderen dat Sneeuwbal Festival een goed begin is geweest van ons lange festivalseizoen. Als er volgend jaar weer een editie komt, zijn wij er sowieso weer bij!
